Knapp 300 Jahre gehörte Goslar dem Bund der Hanse an, nutzte dies jedoch nicht, um aus dem Fernhandel Profite zu ziehen, sondern um sich gegenüber seinen Nachbarn zu behaupten. Vor allem der Kupfer- und Silberhandel, aber auch der Bierexport und der Schieferabbau waren Goslar wichtig. Durch den vorwiegenden Handel mit Städten der Region besaß der hanseatische Handel für Goslar nie die höchste Priorität.